在蒙古人的铁蹄，踏碎了从东亚到东欧的一个又一个王冠时，在埃及的开罗，一个由奴隶组成的王朝，正在崛起为伊斯兰世界新的守护者。在这样一个风云变幻的大时代里，那些曾经煊赫一时的十字军国家，已经显得如此的渺小和不合时宜。
它们就像是两百年前那场宗教狂热，遗留在中东海岸上的一串串褪色的脚印，正在被新的历史浪潮，一点点地冲刷干净。
然而，在十三世纪的欧洲，依然有人，在怀念着那个属于“圣战”的、英雄与奇迹的年代。这个人，就是法国国王路易九世。
路易九世，是一个与他所处的那个时代，格格不入的君主。他不好色，不贪财，生活简朴，为人虔诚。他不像英诺森三世那样，热衷于权力游戏；也不像腓特烈二世那样，充满了对世俗知识的叛逆热情。他是一个纯粹的、理想化的、中世纪的基督教君主。他最大的梦想，就是完成他所有前辈都未能完成的事业——光复圣城耶路撒冷。
1248年，路易九世发动了第七次十字军东征。他吸取了前人的教训，将攻击的目标，定为伊斯兰世界的中心——埃及。东征的初期，一切顺利。法军成功地攻占了尼罗河口的重镇达米埃塔。但随后，他们就在向开罗进军的途中，陷入了泥潭。在曼苏拉的城下，路易九世的军队，被当时还未正式建国的马穆鲁克骑兵，打得一败涂地。他的弟弟，战死沙场；而他本人，则成了马穆鲁克的阶下之囚。最终，法国支付了一笔天价的赎金，才将他们的国王，赎了回来。
这次惨败，让路易九世颜面尽失。但他并没有放弃。二十二年后，1270年，已经年过五旬的路易九世，不顾国内臣民的反对，再次组织起了十字军，发动了第八次东征。
然而，这一次，他的目标，却不是埃及，也不是圣地，而是隔着地中海，与意大利遥遥相望的北非国家——突尼斯。历史学家们，至今仍在争论，他为何会做出如此奇怪的决定。一种最普遍的猜测是，他的弟弟，西西里国王查理，在突尼斯，有着巨大的商业利益。为了说服他那虔诚的哥哥，支持自己的世俗野心，他用“让突尼斯苏丹皈依基督教”的谎言，欺骗了路易九世。
于是，一场本应神圣的“圣战”，从一开始，就充满了阴谋与利益的味道。而它的结局，更是如同一场闹剧。十字军的舰队，刚刚在迦太基的废墟上登陆，一场可怕的瘟疫，就在军中蔓延开来。无数的士兵，在酷热和疾病中倒下。最终，连路易九世本人，也染上了痢疾，在突尼斯的城下，悲惨地死去。
这位“最后的十字军战士”，至死，也没能再看一眼耶路撒冷的方向。
路易九世的死，标志着那种由君主亲自领导的、大规模的十字军东征，彻底退出了历史舞台。而对于那些还盘踞在地中海东岸的十字军小国而言，他们的末日，也即将来临。
他们的掘墓人，正是我们在前文已经见过的，那位在阿音扎鲁特，击败了蒙古人的马穆鲁克苏丹——拜巴尔。这位奴隶出身的苏丹，是一位比萨拉丁，更加冷酷和坚决的“圣战者”。他的人生信条里，没有“议和”，只有“征服”。
在解决了蒙古人的威胁之后，拜巴尔，立刻调转马头，开始系统地、一个一个地，拔除那些已经存在了一百多年的“法兰克人”的钉子。安条克、的黎波里……一座又一座曾经显赫一时的十字军城市，相继陷落。无数的教堂，被改造成了清真寺；无数的基督徒，在屠杀中丧生。拜巴尔，用最血腥的方式，来洗刷伊斯兰世界，在过去两百年里，所遭受的耻辱。
到了1291年，十字军在东方的领土，只剩下最后一座，也是最重要的一座城市——阿卡。
阿卡，是耶路撒冷王国，最后的首都。它是一座繁荣、富庶、但却充满了内斗与腐败的商业城市。来自威尼斯、热那亚、比萨的商人们，在这里，为了商业利益，彼此拆台，甚至兵戎相见；而圣殿骑士团、医院骑士团、条顿骑士团这三大骑士团，也各自为政，完全无法形成统一的指挥。
当马穆鲁克的新苏丹——嘉拉温，率领着十六万大军，和数百台巨大的攻城武器，兵临城下时，这座城市的命运，其实就已经注定了。
阿卡的守军，只有不到两万人。但他们，依然进行了长达一个多月的、英勇而绝望的抵抗。在马穆鲁克人，如同潮水一般的攻势下，阿卡的城墙，一段又一段地，被攻破。圣殿骑士团的最后据点——圣殿塔，在经历了惨烈的肉搏战后，也最终因为地道坍塌，而与攻入的数百名马穆鲁克士兵，同归于尽。
1291年5月18日，阿卡城，彻底陷落。
为了防止“法兰克人”卷土重来，马穆鲁克人，对这座城市，进行了系统性的、毁灭性的破坏。他们杀光了城里所有的居民，然后，将整座城市，夷为平地。
阿卡的陷落，标志着一个时代的彻底终结。那个从1096年，教皇乌尔班二世，在克莱蒙的旷野上，第一次喊出“以父之名”的口号开始，持续了近两个世纪的十字军运动，在经历了无数的屠杀、阴谋、背叛和堕落之后，最终，又以一场屠杀，而画上了句号。
圣地，最终，还是回到了穆斯林的手中。那场曾经搅动了整个欧洲的宗教狂热，也终于，在历史的尘埃中，渐渐冷却。
请看下集——德里苏丹国。