公元8世纪，是世界历史长河中，一个充满戏剧性“大反转”的世纪。在东方，盛极一时的大唐帝国，从“开元盛世”的顶峰，坠入了“安史之乱”的深渊，从此由盛转衰。几乎在同一时间，强盛的阿拉伯“白衣大食”，也被“黑衣大食”的阿拔斯革命所取代。而在西方，那个沉寂了三百多年的欧洲，却在法兰克人和罗马教皇的联手之下，迎来了“加洛林文艺复兴”，并在世纪的终点，见证了查理曼的加冕，一个“新”的罗马帝国，呼之欲出。
现在，让我们以时间为线，回顾这个风云激荡的一百年。
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**公元8世纪大事年表**
* **705年**：中国，神龙政变。武则天被迫退位，唐中宗李显复位，国号恢复为“唐”。
* **710年**：日本，元明天皇迁都平城京（今奈良），日本历史上著名的“奈良时代”开始。日本在各方面，全面学习和模仿大唐。
* **711年**：阿拉伯倭马亚王朝的军队，渡过直布罗陀海峡，开始征服西班牙的西哥特王国。
* **712年**：中国，唐玄宗李隆基即位。他将带领大唐帝国，走向“开元盛世”的巅峰。
* **约720年**：印度，戒日王死后，统一的帝国再次陷入分裂。在北印度，尚武的“拉其普特人”（Rajputs）作为一股新的军事贵族力量，开始崛起，并将在未来数百年里，主导印度的历史。
* **717年-718年**：拜占庭帝国，在皇帝利奥三世的领导下，于君士坦丁堡城下，利用“希腊火”，决定性地击败了阿拉伯倭马亚王朝的第二次围攻，挽救了帝国。
* **726年**：拜占庭皇帝利奥三世，颁布“破坏圣像”的法令，一场持续百年的内部纷争，就此开始。
* **732年**：法兰克王国，宫相“铁锤”查理·马特，在图尔战役中，击败了北上的阿拉伯军队，阻止了伊斯兰势力向西欧腹地的扩张。
* **747年**：中国，唐朝大将高仙芝，率军穿越帕米尔高原，奇袭小勃律国，大唐的军威，在西域，达到顶点。
* **747年**：阿拉伯帝国，阿布·穆斯林，在东方的呼罗珊地区，扯起黑色大旗，反对倭马亚王朝的“阿拔斯革命”（黑衣人的革命）爆发。
* **750年**：阿拔斯军队，取得决定性胜利，倭马亚王朝灭亡。阿布·阿拔斯，成为阿拔斯王朝第一任哈里发。
* **751年**：中国，唐朝安西都护府的军队，与阿拉伯阿拔斯王朝的军队，在中亚的怛罗斯河畔，爆发怛罗斯之战。唐军因盟军倒戈而战败，造纸术，经由被俘的工匠，开始传入伊斯兰世界。
* **751年**：法兰克王国，宫相“矮子”丕平，在罗马教皇的支持下，废黜墨洛温王朝末代君主，建立加洛林王朝。
* **755年**：中国，身兼三镇节度使的安禄山，以“清君侧”为名，在范阳起兵，长达八年的“安史之乱”爆发，盛唐的辉煌，戛然而止。
* **756年**：法兰克国王丕平，应教皇请求，出兵意大利，击败伦巴第人，并将夺来的土地，献给教皇。史称“丕平献土”，教皇国的基础，就此奠定。
* **756年**：中国，唐玄宗在逃亡途中，于马嵬坡，遭遇兵变，被迫赐死杨贵妃。随后，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗。
* **762年**：阿拉伯阿拔斯王朝，第二任哈里发曼苏尔，下令在底格里斯河畔，营建新都——巴格达。
* **763年**：中国，“安史之乱”平定。但唐朝从此陷入了藩镇割据与宦官专权的长期困境之中。
* **768年**：查理曼，成为法兰克王国的唯一统治者，开始了他长达数十年的征服之路。
* **774年**：查理曼，彻底征服伦巴第王国，将其版图，并入自己的帝国。
* **约782年**：英格兰学者阿尔古因，应查理曼的邀请，来到亚琛的宫廷，主持文化教育工作，“加洛林文艺复兴”进入鼎盛期。
* **793年**：维京人（北欧海盗），袭击了英格兰东北海岸的林迪斯法恩修道院。这被普遍认为是“维京时代”的开端，一股全新的、狂暴的力量，登上了欧洲历史的舞台。
* **800年**：圣诞节，罗马教皇利奥三世，在罗马的圣彼得大教堂，为查理曼加冕，授予他“罗马人的皇帝”的称号。一个“新”的罗马帝国，在西欧，宣告诞生。
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8世纪的帷幕，在查理曼的加冕礼中，缓缓落下。回望这一百年，我们看到了帝国的崩溃与重生，看到了文明的冲突与交融，也看到了信仰的纷争与变革。在东方，一个伟大的时代，落下了帷幕；而在西方，另一个伟大的时代，才刚刚拉开序幕。历史的钟摆，似乎又一次，摆向了西方。然而，在下一个百年里，维京人的龙船，将会带来怎样的火焰与恐怖？分裂的唐帝国，又将如何在藩镇与宦官的夹缝中，艰难前行？
请看下集——公元9世纪。