在彻底摧毁了基辅罗斯之后，蒙古大军，这头来自东方的巨兽，已经将它的利爪，搭在了欧洲柔软的腹部。对于拔都和速不台而言，罗斯的土地，不过是一个前进基地。他们真正的目标，是那个在欧洲举足轻重的区域性强国——匈牙利王国。
速不台，这位独眼的老将，再一次展现了他那超越时代的战略思想。他知道，要摧毁匈牙利，就必须先剪除它所有可能的盟友。于是，庞大的蒙古军队，一分为二。主力由他和拔都亲自率领，直扑匈牙利；而另一支由悍将拜答儿率领的偏师，则向北，冲入了波兰的境内。他们的任务，就是制造混乱，吸引并消灭任何可能增援匈牙利的军队。
1241年初，北路蒙古军如同一股旋风，席卷了波兰。克拉科夫等大城市，相继陷落。面对这场突如其来的入侵，波兰的西里西亚公爵，“虔诚者”亨利二世，迅速组织起了一支联军。他的军队里，不仅有波兰的骑士，还有来自德意志的条顿骑士团和圣殿骑士团的精锐。在亨利看来，他这支由重装骑士组成的大军，足以碾碎任何来犯的草原蛮族。
4月9日，在莱格尼察的原野上，两军相遇了。
战斗一开始，就和欧洲骑士们所熟悉的一切战争，完全不同。蒙古的轻骑兵，像一群围绕着野牛的狼群，不断地用弓箭，从远处骚扰着联军的阵线。当被激怒的条顿骑士们，发起他们那雷霆万钧的冲锋时，蒙古人却一触即溃，转身就逃。
这，是欧洲骑士们最熟悉的剧本：敌人溃败了，追击，然后收割荣誉！于是，亨利二世率领着他的主力，毫无保留地冲了上去。然而，他们冲入的，是一个精心设计的死亡陷阱。
就在欧洲联军的阵型，在追击中变得越来越混乱时，那支“溃败”的蒙古军队，突然从正面和两翼，重新包抄了回来。与此同时，战场上，不知从何处升起了滚滚的浓烟，联军的士兵们，在烟雾中失去了方向，彼此无法呼应。蒙古人的弓箭，如同死神的镰刀，从四面八方，无情地收割着生命。
所谓的重装骑士，在失去了速度和阵型之后，就成了一个个移动缓慢的铁罐头。他们甚至无法靠近敌人，就在一阵又一阵的箭雨中，纷纷坠马。莱格尼察的原野，变成了一座屠宰场。
“虔诚者”亨利二世，在突围中被斩杀。他的头颅，被蒙古人割下，插在长矛上，绕城示众。波兰、德意志和两大骑士团的精锐，在这一天，几乎全军覆没。
就在亨利二世的头颅，还挂在长矛上滴血时，向南数百公里外的匈牙利，另一场规模更加庞大的决战，也已箭在弦上。
匈牙利国王贝拉四世，早已集结了十万大军，在莫希（穆希）的赛约河西岸，严阵以待。他吸取了罗斯人野战失败的教训，决定依托河流，进行防守。赛约河上唯一的一座桥梁，被他派重兵把守。他相信，只要守住这座桥，蒙古人就插翅难飞。
4月10日夜，战斗打响了。蒙古人的前锋，开始猛攻那座唯一的石桥。匈牙利军队，依托着坚固的阵地，顽强地进行着抵抗。战斗持续了整整一夜，蒙古人尸积如山，却始终无法前进一步。匈牙利军营中，开始弥漫起乐观的情绪。他们认为，蒙古人也不过如此。
然而，他们不知道，这所有的一切，都只是速不台的“佯攻”。在下游三十公里外，这位独眼老将，正亲率三万主力，趁着夜色，悄无声息地搭建起一座浮桥。在黎明之前，蒙古的主力部队，已经神不知鬼不觉地，渡过了赛约河，并从南面，迂回到了匈牙利军营的背后。
1241年4月11日清晨，当匈牙利人还在为守桥的“胜利”而欢呼时，他们突然发现，蒙古人的箭，如同冰雹一般，从他们的背后，倾泻而来。紧接着，是蒙古骑兵排山倒海般的冲锋。
整个匈牙利军营，瞬间陷入了地狱般的混乱。士兵们从睡梦中惊醒，还没来得及穿上盔甲，就被射翻在地。试图组织抵抗的骑士，被从四面八方冲来的蒙古骑兵，分割、包围、歼灭。十万大军，彻底崩溃了。
更具讽刺意味的是，蒙古人似乎“仁慈”地，在包围圈的西面，留下了一个缺口。溃败的匈牙利士兵，如同抓住了救命稻草，拼命地向那个缺口涌去。然而，这正是速不台，为他们准备的最后一道死亡陷阱。那条看似逃生的道路，早已被蒙古的弓箭手们，层层包围。溃兵们，在拥挤和踩踏中，成了蒙古人最完美的活靶子。从军营到布达佩斯，一路之上，铺满了匈牙利人的尸体。
国王贝拉四世，侥幸逃脱，但他的十万大军，在短短半天之内，就灰飞烟灭。匈牙利王国，这个曾经的欧洲强国，在一天之内，就失去了它所有的抵抗力量。
莱格尼察，莫希。短短两天之内，欧洲的两支主力大军，被以同样的方式，干净利落地全歼。消息传开，整个欧洲，陷入了前所未有的恐慌与颤栗之中。人们开始用来自希腊神话中“地狱”的名字，来称呼这群来自东方的恶魔——“鞑靼人”（Tatars）。
神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世，紧急号召所有的德意志诸侯，准备迎敌。教皇格里高利九世，也宣布要组织一场新的十字军，来对抗这“新上帝之鞭”。然而，所有人都明白，在两支主力大军被歼灭之后，这一切，都不过是虚张声势。
欧洲，已经门户大开，再也没有任何力量，能够阻挡蒙古人的铁蹄。他们似乎很快，就将饮马莱茵河，兵临罗马城。
然而，就在1242年的春天，就在所有欧洲人，都以为末日即将来临时，一个谁也无法理解的奇迹，发生了。那支已经占领了整个匈牙利，前锋已经抵达维也纳城下的蒙古大军，突然停止了所有的军事行动，然后，掉转马头，集体向东撤退了。
他们，就如同他们出现时一样，神秘地消失了。
欧洲人，将此归功于上帝的拯救。但他们不知道，拯救他们的，不是上帝，而是一场发生在万里之外的死亡。蒙古帝国的第二任大汗——窝阔台，在哈拉和林的宫殿里，因为饮酒过度，突然去世了。按照成吉思汗留下的规矩，所有在外的黄金家族的子孙，都必须立刻返回故乡，去参加选举新大汗的“忽里勒台”。
一场政治危机，阴差阳错地，拯救了整个欧洲文明。但那种被“鞑靼人”所支配的恐惧，却如同梦魇，永远地留在了欧洲人的记忆之中。
请看下集——黑衣大食的挽歌。