上一集，我们说到，查理曼的法兰克王国，文治武功，都已达到鼎盛，一个“新”的罗马帝国，在西部，呼之欲出。它所等待的，只是一个来自罗马教皇的最终“认证”。
这就带来了一个关键的问题：此时的罗马教皇，为何要如此急切地“另立中央”，去册封一个“蛮族”国王为“罗马皇帝”呢？难道他忘记了，在东方的君士坦丁堡，还有一个名正言顺的、真正的罗马帝国——拜占庭帝国，存在吗？
答案是，他没有忘记。但他，以及整个罗马教廷，对那个远在东方的“合法皇帝”，已经彻底失望，甚至走到了决裂的边缘。
而导致这场决裂的，是一场持续了上百年、几乎将拜占庭帝国撕成两半的内部纷争。这场纷争，无关领土，无关王位，而关乎信仰的核心——基督徒，到底应不应该崇拜“圣像”？
这就是历史上著名的“破坏圣像运动”。
要理解这场运动，我们得先明白，“圣像”，在当时的东正教世界里，意味着什么。它不仅仅是一幅画，或者一尊雕塑。对于广大的、不识字的普通信徒来说，那些描绘着耶稣、圣母玛利亚和各位圣徒的画像，是他们与上帝沟通最直接的桥梁。他们跪在圣像前祈祷、亲吻圣像、点燃蜡烛，相信通过这种方式，自己的心声，就能被神所听见。
长此以往，对圣像的“尊敬”，逐渐演变成了对圣像本身的“崇拜”。许多人相信，圣像本身，就具有“神力”，能够治病、能够抵御敌人、能够带来好运。这种风气，在教会的基层，尤其是广大的修道院里，愈演愈烈。
然而，这种做法，在一些人看来，却是一个极其危险的信号。因为，在《圣经》的“摩西十诫”里，明确地写着：“不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形象，仿佛上天、下地和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像，也不可侍奉它。”
在他们看来，崇拜圣像，与崇拜一个木头、一个石膏雕出来的“偶像”，没有任何区别。这是一种“偶像崇拜”，是对上帝的背叛，是彻头彻尾的“异端”！
公元726年，拜占庭帝国的皇帝——利奥三世，正式向“圣像崇拜”，宣战了。
利奥三世，是一位战功赫赫的皇帝。他曾经在君士坦丁堡城下，击退了阿拉伯人的围攻，挽救了帝国。他认为，帝国之所以在之前的战争中，屡屡败给信奉伊斯兰教的阿拉伯人，一个很重要的原因，就是因为基督徒们，沉溺于“偶像崇拜”，而触怒了上帝。因为伊斯兰教，是绝对禁止任何形式的偶像崇拜的。
于是，他下达了一道谕令，宣布圣像崇拜为非法，并下令，捣毁全国各地的圣像。一场轰轰烈烈的“破坏圣像运动”，就此展开。
皇帝的士兵们，冲进教堂和修道院，将那些精美的壁画，用石灰涂掉；将那些珍贵的雕像，拖到广场上，付之一炬。一时间，整个帝国，陷入了巨大的混乱和分裂之中。
支持破坏圣像的，被称为“圣像破坏派”。他们的主力，是皇帝、军队，以及帝国东部，那些深受伊斯LAM教影响的行省的居民。
而坚决捍卫圣像的，则被称为“圣像崇拜派”。他们的核心，是广大的普通民众，以及拥有大量土地和财富、靠着制作和出售圣像来牟利的修道院。
这场纷争，持续了一百多年，经历了数代皇帝。时而，“破坏派”占上风，教堂里的圣像，被洗劫一空；时而，“崇拜派”又卷土重来，圣像，又被重新供奉起来。双方互相指责对方为“异端”，进行残酷的迫害。这不仅仅是一场神学辩论，更是一场血腥的内战，它极大地消耗了拜占庭帝国的国力。
而在这场纷争中，罗马教皇，从一开始，就坚定地，站在了“圣像崇拜派”的一边。
对于教皇来说，这不仅仅是神学立场问题，更是权力问题。首先，在西欧，大量的日耳曼“蛮族”，刚刚皈依基督教，他们还不识字，正需要通过圣像，这种直观的方式，来理解教义。如果禁止圣像，无异于自断臂膀。其次，也是更重要的，教皇认为，关于信仰的最终解释权，应该属于罗马教会，而不是由远在君士坦丁堡的皇帝，来指手画脚。
当拜占庭皇帝，要求罗马教皇，也必须遵守“破坏圣像”的命令时，教皇，公开表示了抗拒。而皇帝的报复，则是将意大利南部的部分教区，以及一大笔教会的收入，从罗马教皇的手中，划归给了君士坦丁堡的牧首。
这一下，彻底激怒了罗马教皇。他意识到，这个名义上的“保护者”——拜占庭皇帝，不仅无法在军事上，保护他免受伦巴第人的侵扰；在信仰上，还要强迫他接受“异端”的观点；在经济上，更是直接抢走了他的钱袋子。
这样的“宗主”，不要也罢！
“破坏圣像运动”，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。它让罗马教皇，彻底下定了决心，要与东方那个“不听话”的、陷入“异端”纷争的拜占庭帝国，一刀两断。他要到西边，去寻找一个新的、强大的、并且在信仰上，与他“步调一致”的保护人。
而那个刚刚征服了半个欧洲、虔诚的基督徒、法兰克国王查理曼，无疑是最佳的人选。
现在，所有的条件，都已成熟。一场即将改变欧洲历史一千年的盛大加冕典礼，即将在罗马，拉开帷幕。
请看下集——世纪的加冕。