当北宋与契丹的君主，在澶渊的寒风中，为陆地上的边界线和每年几十万的“岁币”讨价还价时，他们或许很难想象，在遥远的南方，正有一个文明，用完全不同的方式丈量着自己的世界。
他们的边界线，不是画在地图上，而是画在巨浪之上。
我们书接前文。在公元10世纪末，南印度的朱罗王朝，在雄主罗茶罗乍一世的带领下，已经统一了南印度，并用强大的海军，将斯里兰卡北部变成了自己的一个邦。但对这位“王中之王”（Rajaraja）而言，这仅仅是个开始。进入11世纪，他将朱罗王朝的荣耀，提升到了一个全新的高度。
这份荣耀，首先被镌刻在了石头上。在首都坦贾武尔，罗茶罗乍倾尽国力，修建了一座献给湿婆神的巨大庙宇——布里哈迪希瓦拉神庙。这座神庙，完全由坚硬的花岗岩打造，其主塔高达66米，相当于20层楼的高度，在千年之后，依然是南印度最雄伟的建筑。神庙的塔顶，是一块重达80吨的整块巨石，没人知道一千年前的工匠，是如何在没有重型机械的情况下，将它安放上去的。这座神庙，不仅是宗教的圣地，更是帝国国力的宣言书，是罗茶罗乍写给整个印度洋的战书：看，这就是朱罗的实力！
公元1014年，伟大的罗茶罗乍一世去世，他的儿子，一个比他更有野心、也更冷酷的男人，登上了王位。他就是罗贞陀罗一世。
罗贞陀罗的血管里，流淌着父亲的征服欲，但他不满足于仅仅守成。父亲已经征服了南方，那他就去征服北方！自古以来，恒河都是北印度雅利安文明的圣河，从未有南方的达罗毗荼人君主，能饮马于此。罗贞陀罗偏要打破这个宿命。他亲率大军，发动了一场长达两年的北伐，一路势如破竹，击溃了盘踞在孟加拉的帕拉王朝，大军直抵恒河岸边。
他没有在北方建立统治，那不是他的目的。他的目的，是宣告，是羞辱，是证明。他用无数的铜罐，装满了恒河的圣水，由战俘们一路挑回南方。然后，他在自己的新都城，修建了一座巨大的人工湖，将所有圣水倾泻其中，并给新都城取了一个无比骄傲的名字——“恒伽康达-朱罗普兰”，意为“征服恒河的朱罗之城”。
完成了对陆地的终极征服，罗贞陀罗终于将目光，投向了他真正的舞台——大海。
此时的印度洋，乃至通往中国的南海航线上，最重要的海上枢纽，是被位于苏门答腊的“三佛齐”王国所控制。这个富饶的商业帝国，通过控制马六甲海峡，垄断了东西方海上贸易的“咽喉”，所有过往的商船，都必须向它缴纳高昂的税金，朱罗王朝的商船队，自然也不例外。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？罗贞陀罗不能容忍自己的“钱袋子”，被别人死死攥在手里。
公元1025年，世界航海史上空前的一幕发生了。罗贞陀罗集结了朱罗王朝的全部海军力量，一支由数百艘（有学者估计上千艘）战舰组成的庞大舰队，从东海岸的港口扬帆起航，载着数万名精锐的士兵，消失在了孟加拉湾的万顷碧波之中。
这是一场史无前例的豪赌。这支舰队，将要横跨超过1500公里的广阔海域，去攻击一个他们从未真正交战过的强大对手。在此之前，印度洋上的海战，大多是小规模的、沿着海岸线进行的骚扰和劫掠。而这一次，是一场真正的、以彻底摧毁对手为目的的跨海远征。
三佛齐人被打了个措手不及。他们无论如何也想不到，朱罗人的舰队，会如神兵天降般，出现在自己的首都巨港。在朱罗军队的猛烈攻击下，三佛齐的都城陷落，国王被俘。随后，这支无敌舰队，又席卷了整个马来半岛和苏门答腊岛，攻陷了其十几个重要的港口和城市，彻底摧毁了三佛齐的海上力量。
经此一役，朱罗王朝的声威，达到了顶点。从印度东海岸，到马六甲海峡，再到泰国和柬埔寨的海岸线，整个孟加拉湾，都成了朱罗王朝的“内湖”。他们控制了东西方贸易的生命线，来自东方的丝绸、瓷器，和来自西方的黄金、香料，源源不断地汇入这个南印度的海上帝国。罗贞陀罗一世，这位“征服恒河者”，终于可以戴上那顶更让他心醉的王冠——“南印海王”。
当朱罗王朝在海洋上高奏凯歌，将自己的文明与影响力，播撒到遥远的东南亚时，在东亚大陆的内部，另一股强悍的力量，也正在悄然崛起。他们不像朱罗人那样拥有漫长的海岸线和强大的舰队，他们拥有的，是广袤的沙漠、壮硕的战马和一颗渴望像契丹人一样，从富庶的宋王朝身上撕下一块肉的雄心。
请看下集——西夏崛起。