上一集，我们送别了李白和杜甫，那两位如同日月般照耀着盛唐夜空的伟大诗人。他们的诗篇，是那个时代最动人的心跳，也是我们理解那个时代的最佳窗口。
然而，当我们沉醉于长安的绝代风华时，千万不要以为，大唐就是当时世界的全部。文明的版图，远比我们想象的要广阔和复杂。
就在李白“仰天大笑出门去”的时候，在地球的另一端，另一个同样庞大、同样自信的帝国，正以一种近乎势不可挡的姿态，改变着世界的面貌。它，就是倭马亚王朝治下的阿拉伯帝国。
自从公元七世纪，先知穆罕默德的继承者们，带着他们的信仰和弯刀，走出阿拉伯半岛，一百年的时间里，他们已经建立起一个东起印度河、西至大西洋的庞大帝国。波斯萨珊王朝，灰飞烟灭；拜占庭帝国，丢掉了富庶的叙利亚和埃及；北非的土地，尽数臣服。
公元711年，阿拉伯人的兵锋，指向了欧洲。他们渡过直布罗陀海峡，仅用了几年时间，就摧毁了统治西班牙长达三百年的西哥特王国。整个伊比利亚半岛，除了北部山区的一些零星抵抗，几乎全部成为了阿拉伯世界的一部分，他们称之为“安达卢斯”。
但这，还不是终点。
对于那些渴望荣耀与战利品的阿拉伯将士来说，比利牛斯山脉以北那片富饶的土地，充满了诱惑。那里，是法兰克人的王国，是曾经罗马帝国的高卢行省。在他们眼中，那是一片等待被“神”的光芒所照耀的土地。
于是，征服了西班牙的阿拉伯军队，开始频繁地越过比利牛斯山，向北劫掠。他们攻陷了纳博讷，洗劫了波尔多，兵锋一度抵达了勃艮第。所到之处，法兰克人的抵抗，显得那么脆弱和不堪一击。
此时的法兰克王国，正处于一个尴尬的时期。国王，还是那个延续了二百多年的墨洛温家族。但自从“伟大”的克洛维之后，这个家族的君主们，一代不如一代，整日无所事事，沉湎于享乐，被后世毫不客气地称为“懒王”。
真正的权力，掌握在宫相——相当于“丞相”兼“天下兵马大元帅”——的手中。而此时的宫相，名叫查理。
查理，是前任宫相丕平的私生子。他靠着自己的勇猛和智谋，在残酷的内部斗争中脱颖而出，成为了法兰克王国实际的统治者。他身材魁梧，意志坚定，是一位天生的战士和领袖。他敏锐地意识到，那些从南方来的阿拉伯人，不是一般的劫匪，而是对整个法兰克王国，乃至整个基督教世界的巨大威胁。
公元732年，决战的时刻，终于来临。
阿拉伯帝国的安达卢斯总督，阿卜杜勒·拉赫曼，集结了一支庞大的军队，号称有数万人之多，越过比利牛斯山，发动了一次规模空前的北伐。他们的目标，是位于法兰克腹地，以“圣马丁的斗篷”而闻名的图尔圣马丁大教堂。那里，是当时西欧最富庶的宗教圣地之一，积攒了大量的财富。
面对这股汹涌而来的伊斯兰浪潮，查理集结了法兰克王国的精锐之师，主要是来自他权力核心——奥斯特拉西亚的重装步兵。他没有选择在平原上与阿拉伯的骑兵硬碰硬，而是占据了一处高地，位于图尔和普瓦提埃之间，严阵以待。
这是一场足以决定欧洲未来命运的对决。
拉赫曼的军队，以骁勇善战的柏柏尔骑兵和阿拉伯骑兵为主。他们机动性强，士气高昂，一路征服的经验，让他们对眼前的法兰克人，充满了轻蔑。
而查理的军队，则像一群沉默的钢铁之熊。他们身披锁子甲，手持大盾和长矛，肩并肩，排成一个密不透风的方阵。这是从罗马军团时代，就流传下来的战术，是步兵对抗骑兵最有效的法宝。
战斗持续了数日。阿拉伯的骑兵，如同涨潮时的海浪，一次又一次地，向着法兰克人的钢铁方阵，发起猛烈的冲锋。弯刀的寒光，与盾牌的撞击声，响彻了整个山谷。然而，每一次冲锋，都被那道钢铁之墙，无情地弹了回来。法兰克士兵们，如同一座冰山，冷静、沉着，用手中的长矛，不断地收割着战马和骑士的生命。
拉赫曼震惊了。他从未见过如此顽强、如此有纪律的步兵。眼看战局陷入僵持，一个意外，彻底改变了天平的走向。
查理在战前，曾派出一支小分队，迂回到了阿拉伯军队的后方。在战斗最激烈的时候，这支分队突袭了阿拉伯人的后营。阿拉伯人的营地里，堆满了他们一路抢掠来的金银财宝。后方起火的消息，如同瘟疫般在军中传开。许多士兵，担心自己的战利品丢失，竟然擅自脱离战斗，跑回营地去“救火”。
阵线，瞬间出现了混乱。拉赫曼，这位身经百战的指挥官，在试图重整部队、阻止溃败时，被不知道从哪里飞来的一支长矛，刺穿了胸膛。主将阵亡，全军的士气，彻底崩溃了。
剩下的，就是一场屠杀。阿拉伯军队四散奔逃，法兰克人乘胜追击。当太阳落山时，战场上，已经躺满了阿拉伯士兵的尸体。
第二天，查理本以为会迎来更残酷的战斗，却发现阿拉伯人的营地，已经人去楼空。他们连夜抛弃了大部分的辎重和财宝，仓皇地向着比利牛斯山以南逃去。
图尔战役，以法兰克人的完胜而告终。
这一战，让整个欧洲都为之震动。查理，因为他在此战中，如同铁锤般一次次地砸向敌人，又如同铁砧般坚不可摧地承受住敌人的冲击，从此，赢得了一个永恒的尊号——“查理·马特”，也就是“铁锤查理”。
图尔战役，标志着阿拉伯人对西欧扩张的终结。虽然此后他们仍在法国南部保有据点，但再也无力发动如此大规模的入侵了。更重要的是，这一战，奠定了查理·马特家族——也就是我们后来所说的“加洛林家族”——在法兰克王国，乃至整个基督教世界中，无可撼动的威望。
一个新的、强大的权力核心，正在欧洲的废墟上，悄然崛起。而它的奠基人，就是这位不屈的“铁锤”。
然而，就在西方世界勉力挡住阿拉伯人的兵锋时，在遥远的中亚，另一场决定东西方命运的碰撞，也即将上演。这一次，阿拉伯人遇到的对手，是同样不可一世的大唐帝国。
请看下集——怛罗斯之殇。